Türk kimyager, girişimci ve bilim insanı Ergun Kırlıkovalı, ileri polimer teknolojileri alanındaki çalışmalarıyla uluslararası savunma sektöründe tanınıyor. Özellikle F-35 Lightning II ile B-2 Spirit bombardıman uçaklarında kullanılan özel polimer kaplama sistemlerine katkı sunan Kırlıkovalı, aynı zamanda Türk-Amerikan toplumundaki sivil toplum faaliyetleriyle biliniyor.
Son dönemde hakkında internet aramaları yoğunlaşan Kırlıkovalı'nın yaşamı ve kariyeri merak ediliyor. Kimya alanındaki birikimini girişimcilikle birleştiren bilim insanı, kurduğu teknoloji şirketiyle ABD savunma sanayiine yönelik yüksek performanslı polimer çözümleri üretti. İzmir'de başlayan eğitim hayatı, İngiltere'deki uzmanlık eğitimi ve ABD'de kurduğu şirketle uluslararası bir boyuta ulaştı.
Ergun Kırlıkovalı, 1952 yılında İzmir şehrinde doğdu. İlk ve orta öğrenimini Türkiye'de tamamladıktan sonra Boğaziçi Üniversitesi Kimya Bölümü'nden mezun oldu. Akademik çalışmalarını derinleştirmek üzere İngiltere'ye giden Kırlıkovalı, Manchester Üniversitesi'nde Polimer Bilimi dalında yüksek lisans yaptı. Ardından çalışmalarını yurt dışına taşıyan araştırmacı; polimer kimyası, kompozit malzemeler, havacılık teknolojileri ve dayanıklı kaplama sistemleri üzerine yoğunlaştı. 74 yaşındaki bilim insanı, teknoloji geliştirme faaliyetlerine uzun yıllardır devam ediyor.
İNTEGRATED POLYMER INDUSTRIES İLE GELEN ULUSLARARASI BAŞARI
Ergun Kırlıkovalı, 1985 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nin California eyaletinde Integrated Polymer Industries, Inc. şirketini kurdu. Bu firma, savunma ve havacılık sektörüne yönelik yüksek performanslı polimer sistemleri geliştirdi. Askeri hava araçlarında kullanılan özel kaplama çözümleri, reçineler ve gelişmiş kompozit malzemeler üzerine yürütülen Ar-Ge çalışmaları şirketi öne çıkardı.
Kırlıkovalı'nın liderliğinde yürütülen çalışmalar, yüksek sıcaklık, darbe, nem ve zorlu çevresel koşullara direnç gösteren yenilikçi çözümler sundu. Bu malzemeler, kritik savunma sanayi projelerinde tercih edilen ürünler arasında yer aldı.
F-35 VE B-2 PROJELERİNDE HANGİ TEKNOLOJİLERİ GELİŞTİRDİ?
Ergun Kırlıkovalı'nın uluslararası alanda en çok dikkat çeken çalışmaları arasında Geçişkenli Polimer Ağları (Interpenetrating Polymer Networks-IPN) teknolojisi yer alıyor.
Bu teknolojiyle üretilen özel polimer sistemleri şu alanlara katkı sundu:
-
Radar görünürlüğünün azaltılması
-
Düşük görünürlük kabiliyetinin desteklenmesi
-
Uçak gövdesindeki birleşim noktalarının korunması
-
Yüksek dayanıklılık sağlayan özel kaplamaların üretilmesi
Kırlıkovalı'nın şirketi, 1995 yılından itibaren B-2 Spirit uçaklarında, 2005 yılından itibaren ise F-35 Lightning II savaş uçaklarında kullanılan belirli özel polimer sistemlerinin üretim süreçlerinde görev aldı. Bu çalışmalar, uçakların tüm teknolojisinin değil, belirli polimer malzemeler ile kaplama sistemlerinin geliştirilmesini kapsadı. Şirket, ABD savunma sanayiinin büyük yüklenicileriyle yürüttüğü projelerde malzeme tedarikçisi ve çözüm ortağı olarak konumlandı.
PENTAGON PROJELERİNDE UZUN SOLUKLU AR-GE ÇALIŞMALARI
Kırlıkovalı, ABD savunma sanayi projelerinde yer almanın uzun yıllar süren araştırma, test ve sertifikasyon aşamalarından sonra mümkün olduğunu belirtiyor. Şirketi, Northrop Grumman ve Lockheed Martin gibi sektörün büyük firmalarının projelerinde kullanılan özel polimer çözümlerine imza attı. Üretilen malzemeler, yüksek sıcaklık, darbe dayanımı ve korozyon direnci gibi teknik gereksinimleri karşıladı. Bu süreçler, Kırlıkovalı'nın ileri malzeme teknolojileri alanında tanınan Türk bilim insanları arasında yer almasını sağladı.
TÜRK-AMERİKAN TOPLUMUNDAKİ FAALİYETLERİ
Bilimsel çalışmalarının yanı sıra Ergun Kırlıkovalı, ABD'deki Türk toplumunun sivil toplum kuruluşlarında aktif roller üstlendi.
Kırlıkovalı şu görevlerde bulundu:
-
American Turkish Association of America (ATAA) Başkanlığı
-
Turkish Philanthropy Funds (TPF) Yönetim Kurulu Üyeliği
-
San Diego Türkiye Evi Danışma Kurulu Üyeliği
Türk-Amerikan ilişkilerinin geliştirilmesi, kültürün tanıtılması ve gençlerin eğitimine yönelik projelere destek veren bilim insanı, bu alandaki çalışmalarıyla da tanınıyor.
AİLE GEÇMİŞİ VE GENÇLERE YÖNELİK TAVSİYELERİ
Ergun Kırlıkovalı, katıldığı konferanslarda ailesinin yaşam öyküsünün kendisini şekillendirdiğini ifade ediyor. Babasının 1912 Balkan Savaşları sırasında ailesini kaybederek darüleytamda büyümesi, Kırlıkovalı'nın çalışma disiplininde etkili oldu. Bilim insanı, başarısının temelinde ailesinin yaşadığı zorluklar ile disiplinli çalışma anlayışının bulunduğunu vurguluyor.
Yarım asırlık meslek hayatındaki deneyimlerini genç kuşaklara aktaran Ergun Kırlıkovalı, Türkiye'deki üniversitelerde konferanslar veriyor. Bilim, inovasyon, girişimcilik ve yüksek teknoloji üretimi üzerine konuşmalar yapan Kırlıkovalı, gençlere araştırmaya dayalı düşünme, küresel rekabet edebilme ve katma değerli üretime yönelme tavsiyelerinde bulunuyor.
