Palau Cumhuriyeti, Büyük Okyanus'un batısında konumlanan bağımsız bir ada ülkesi olarak dikkat çekiyor. Okyanusya kıtasının Mikronezya bölgesinde bulunan devlet, Filipinler'in doğusunda ve Endonezya'nın kuzeyinde yer alıyor. Yüzlerce ada ve mercan oluşumundan meydana gelen ülkenin başkenti Ngerulmud unvanını taşıyor. En büyük yerleşim ve ticaret merkezi ise Koror şehri olarak öne çıkıyor.
PALAU'NUN COĞRAFİ KONUMU VE KOMŞULARI
Bölge, yaklaşık 7 derece kuzey enlemi ile 134 derece doğu boylamı arasında bulunuyor. Ekvator'un kuzeyinde yer alan ada ülkesinde tropikal iklim etkisini gösteriyor. Yaklaşık 459 kilometrekarelik kara yüzölçümüne sahip olan Palau, komşu ülkelerle kara sınırına sahip bulunmuyor. Batısında Filipinler, güneyinde Endonezya, kuzeydoğusunda ise Mikronezya Federal Devletleri yer alıyor. Ülkeye ulaşım deniz yolu ve hava seferleriyle sağlanıyor.
BAŞKENT NGERULMUD VE ÖNEMLİ ADALAR
Palau'nun başkenti Ngerulmud, Babeldaob Adası üzerindeki Melekeok eyaletinde bulunuyor. 2006 yılında başkent unvanını Koror'dan devralan Ngerulmud, devlet kurumlarının faaliyet merkezini oluşturuyor. Ülkenin ana kara parçasını Babeldaob, Koror, Peleliu ve Angaur adaları meydana getiriyor. Güneybatı kesimde ise ana gruptan uzakta kalan küçük adacıklar yer alıyor.
NÜFUS, RESMİ DİLLER VE EKONOMİ
Palau, dünyadaki nüfusu en az olan bağımsız devletler arasında bulunuyor. Ülke genelinde yaklaşık 18 bin kişi ikamet ediyor. Palauca ve İngilizce devletin resmi dilleri olarak kabul ediliyor. Bazı eyaletlerde yerel lehçeler de konuşuluyor. Resmi para birimi olarak Amerikan doları kullanılıyor. Ülke, 1994 yılındaki bağımsızlığının ardından ABD ile Serbest Birlik Anlaşması çerçevesinde ilişkilerini sürdürüyor.
TÜRKİYE'YE UZAKLIĞI VE ULAŞIM
Palau, Türkiye'nin doğusunda ve Pasifik Okyanusu'nun batı kesiminde konumlanıyor. İstanbul ile Palau arasındaki kuş uçuşu mesafe yaklaşık 11 bin kilometre düzeyine ulaşıyor. Uluslararası seyahatler, Koror yakınlarındaki Roman Tmetuchl Uluslararası Havalimanı üzerinden gerçekleştiriliyor. Yolcular Asya üzerindeki çeşitli aktarma noktalarını kullanarak ülkeye ulaşıyor.
DÜNYA MİRASI LİSTESİNDEKİ ROCK ISLANDS
Palau, özellikle Rock Islands adı verilen kireç taşı adalarıyla küresel düzeyde tanınıyor. Rock Islands Southern Lagoon, 2012 yılında UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne dahil ediliyor. Zengin deniz ekosistemleri ve mercan resifleri barındıran bölge, dalış turizmi açısından yoğun ilgi görüyor. Ülke ekonomisinde turizm, balıkçılık ve hizmet sektörü kilit rol oynuyor.
