Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesinde uzun yıllar kritik kademelerde hizmet veren Osman Özbek, general rütbesine ulaşan askeri geçmişinin yanı sıra imza attığı operasyonlar ve kamuoyunda ses getiren çıkışlarıyla hafızalarda yer edinmiştir. Jandarma teşkilatındaki çeşitli kademelerde ülkenin farklı noktalarında görev yapan Özbek, özellikle Erzurum'daki görevi sırasında siyasete yönelik duruşuyla dönemin en çok konuşulan figürlerinden biri haline gelmiştir. Askeri yaşamı boyunca stratejik operasyonları yöneten Özbek'in kariyeri, Türk siyasi ve askeri tarihinin kesiştiği pek çok dönüm noktasına ev sahipliği yapmıştır.
EĞİTİM YILLARI VE JANDARMA TEŞkilATINDAKİ İLK YILLAR
1948 yılında Ankara'da dünyaya gelen Osman Özbek, genç yaşta adım attığı asker ocağında disiplinli bir eğitim süreci geçirmiştir. 1968 yılında Kara Harp Okulundan mezun olan Özbek, teğmen rütbesiyle Türk Silahlı Kuvvetlerine katıldıktan sonra kariyerini jandarma sınıfında şekillendirmiştir. Kendini sürekli geliştiren Özbek, 1982 yılında Kara Harp Akademisini başarıyla tamamlayarak kurmay subay unvanını almıştır. Jandarma muhabere kurmay albay olarak teşkilatın pek çok biriminde sorumluluk üstlenen Özbek, yıllar süren saha ve karargâh deneyiminin ardından 1995 yılında tuğgeneral rütbesine terfi etmiştir.
ERZURUM DÖNEMİ VE ASKER-SİYASET TARTIŞMALARI
Tuğgeneral rütbesini aldıktan sonra kritik bir bölge olan Erzurum Jandarma Bölge Komutanlığı görevine getirilen Özbek, bu dönemdeki çıkışlarıyla ülke gündemine damga vurmuştur. Görevi esnasında dönemin Başbakanı Necmettin Erbakan ile Refah Partili milletvekillerini hedef alan sert tepkileri, dönemin siyasi atmosferinde büyük bir yankı uyandırmıştır. Bu açıklamalar, Türkiye'de o yıllarda sıkça tartışılan asker-siyaset ilişkilerinin en belirgin ve kırılma noktası teşkil eden olaylarından biri olarak kayıtlara geçmiştir.
TÜMGENERAL RÜTBESİ VE BEYAZ ENERJİ OPERASYONU
1999 yılında tümgeneral rütbesine terfi eden Osman Özbek, aynı dönemde Jandarma Genel Komutanlığı Harekât Başkanlığı görevine atanmıştır. Bu kritik makamda teşkilatın pek çok operasyonel planlamasında yer alan Özbek, adını en çok duyurduğu Beyaz Enerji Operasyonu'nu yönetmiştir. Enerji Bakanlığı içerisindeki ihale yolsuzluklarını gün yüzüne çıkaran bu kapsamlı soruşturma, dönemin üst düzey siyasetçilerine kadar uzanmıştır. Operasyonun hedefinde Başbakan Yardımcısı Mesut Yılmaz ile Enerji Bakanı Güneş Taner gibi ağır siklet isimlerin yer alması geniş bir siyasi deprem yaratmış, soruşturma sonrasında Özbek görevden alınmıştır. Siyasetçilerin Anayasa Mahkemesinde yargılanıp mahkûm olduğu bu süreç, Özbek'in kariyerindeki en keskin dönemeç olmuştur.
2001 YILINDAKİ İSTİFA VE EMEKLİLİK SÜRECİ
Askeri kariyerinde yaşadığı atamalar ve çalkantılı süreçlerin ardından Osman Özbek'in TSK ile bağı 2001 yılında tamamen kopmuştur. Yüksek Askerî Şûra kararları sonrasında daha önce görev yaptığı Kayseri Jandarma Bölge Komutanlığına atanmasının hemen ardından, göreve başlamasından yalnızca bir gün sonra istifa dilekçesini vererek emekliye ayrılmıştır. Bu hamle, onun aktif askerlik hayatını kendi iradesiyle sonlandırdığı an olmuştur. Emekliliğinin ardından yazarlık ve yorumculuk gibi alanlara yönelen Özbek; geçmişte yaşadıklarını, askeri hatıralarını ve dönemin siyasi dinamiklerini kaleme alarak kamuoyuyla paylaşmaya devam etmiştir.
