Amerika Birleşik Devletleri'nde (ABD) çocuk felci virüsü nedeniyle henüz 5 yaşındayken "demir akciğer" cihazına giren ve tam 73 yıl boyunca yaşamını bu mekanik solunum odasında sürdüren Martha Ann Lillard, 78 yaşında yaşam mücadelesini kaybetti. Yetkililer, yaklaşık 80 yıllık tarihi solunum cihazının arızalandığını ve teknik olarak tamir edilemediğini, ölümün de bu solunum yetersizliği nedeniyle gerçekleştiğini bildirdi.
ÇOCUK FELCİ NEDENİYLE 5 YAŞINDA DEMİR AKCİĞERE MAHKUM OLDU
Martha Ann Lillard, 1953 yılında henüz 5 yaşındayken tüm dünyayı kasıp kavuran çocuk felci virüsüne yakalandı. Hastalığın hızlı ilerlemesiyle bilincini kaybeden, kolları ve bacakları felç olan Lillard, dönemin en ileri solunum destek teknolojisi olan "demir akciğer" (iron lung) cihazına girdi.
Negatif basınç prensibiyle çalışan bu devasa metal silindir, hastanın göğüs kafesi üzerinde yapay bir vakum etkisi oluşturarak akciğerlerin hava almasını sağlıyordu. Yaşamının neredeyse tamamını bu metal kapsülün içinde geçiren Lillard, cihazın sağladığı yapay nefes desteğiyle hayata tutundu.
YAKLAŞIK 80 YILLIK MEKANİK SİSTEM ARIZALANDI
Tıp dünyasını yasa boğan 78 yaşındaki Martha Ann Lillard'ın ölüm haberiyle birlikte acı bir gerçek de ortaya çıktı. Lillard’ın hayatını paylaştığı yaklaşık 80 yıllık demir akciğer cihazı geçtiğimiz günlerde teknik bir arıza yaptı. Uzmanların yedek parça bulunamaması sebebiyle cihazı tamir edemediği, Lillard'ın da bu yüzden nefessiz kalarak can verdiği anlaşıldı. Lillard, ABD genelinde bu eski teknolojiye bağlı olarak yaşayan son birkaç isimden biri olarak biliniyordu.
BENZER BİR ACIYI 2024 YILINDA PAUL ALEXANDER DA YAŞATMIŞTI
ABD’de modern tıbbın ve çocuk felci mücadelesinin simge isimlerinden olan bir diğer hasta Paul Alexander da 2024 yılında hayata veda etmişti. Texas eyaletinin Dallas kentinde yaşayan Alexander, 1952 yılında 6 yaşındayken bu ölümcül virüse yakalanmıştı.
O dönem doktorlar, Alexander'ın nefes yollarını açmak için acil bir trakeotomi operasyonu yapmış, ardından genç çocuğu solunumunu sürdürebilmesi için demir akciğer cihazına yerleştirmişti. Paul Alexander, 2024 yılında 78 yaşında vefat edene kadar bu cihazın içinde en uzun süre yaşayan insan olarak tıp tarihine geçmişti.
ÇOCUK FELCİ SALGINI BİNLERCE ÇOCUĞUN HAYATINI KARARTTI
Özellikle 1950'li yıllarda Amerika Birleşik Devletleri'nde zirve yapan çocuk felci (poliomiyelit) salgını, binlerce küçük çocuğun ölümüne ya da ömür boyu felç kalmasına yol açtı. Kirli su, besinler ve yakın temas yoluyla çok hızlı yayılan bu tehlikeli virüs, merkezi sinir sistemine saldırarak solunum kaslarını tamamen hareketsiz bırakıyordu.
Günümüzde tıp dünyası, başarılı aşılama programları sayesinde çocuk felcini küresel ölçekte büyük ölçüde kontrol altında tutuyor. Virüs günümüzde sadece birkaç az gelişmiş ülkede varlığını sürdürürken, uzmanlar salgınların yeniden başlamaması için düzenli aşılamanın hayati önem taşıdığını hatırlatıyor.